Eine Kur wirkt manchmal wahre Wunder: Ihr Ziel ist es, eine schwache Gesundheit oder die Heilung nach einer Krankheit zu unterstützen und den Patienten dadurch wieder in die Gesellschaft einzugliedern.
Eigens dafür vorgesehene Kurorte und Heilbäder bieten gezielte Maßnahmen zur Vorsorge bzw. Rehabilitation. Ein Kurort zeichnet sich in der Regel dadurch aus, dass er sich in besonderer Weise für eine medizinische Therapie eignet und ein entsprechendes Prädikat besitzt. Häufig besitzt ein Kurort oft natürliche Heilmittel wie Boden, Wasser oder Klima.
Jeder Kurort bzw. jedes Heilbad hat seine ganz spezifischen Vorzüge: Eingebettet in eine landschaftlich reizvolle Umgebung verfüget er zum Beispiel über eigene Quellen mit Heilwasser oder über besonders reine und gesunde Luft. Heilklimatische Kurorte beispielsweise besitzen nachweislich ein therapeutisch wirksames Klima. Ein Seeheilbat nutzt das Seeklima für spezielle Kurmaßnahmen, im Moorheilbad wird in der Regel ein Moorbad mit Torf als Kurmittel eingesetzt.
Neben der therapeutischen Versorgung zeichnen sich Kurorte vielfach auch durch ihre Kompetenz in Sachen ärztlicher Versorgung aus. Zusätzlich zur medizinischen Grundausbildung kennen sich Kurärzte meist mit den örtlichen Naturheilverfahren aus, sind auf gewisse Gebiete spezialisiert zeichnen sich durch Erfahrung aus.
Ein weiterer Vorteil von Kurorten ist, dass ihre gesamte Infrastruktur meist schon auf gesundheitliche Aktivitäten ausgelegt ist. Aufgrund des kompetenten und gleichzeitig wohltuenden Umfelds vieler Kuranstalten sind die Heilerfolge meist größer als bei einem Aufenthalt im Heimatort.